こども用箸
子供用品売り場などで売っている「子供用箸」。
このエジソンのものが特に有名だと思います。西松屋とかでも売ってますね。
いつから使うもの？
子ども用箸は何歳からという決まりはもちろんなく、子ども本人が箸を持ちたいと意欲を示した時がはじめどきです。
対象年齢となってくるのは2歳～3歳からですが、子どもがスプーンやフォークなどでよく食べて、特に箸に興味を示さないようであればまだ始める必要はないです。
〇歳までに使えないといけないということはありません。たいていの保育園や幼稚園では、子どもに合わせた道具で食事サポートをしてくれるので大丈夫です。幼児のうちはお作法より、食事が楽しい、ごはんを食べたいと意欲的に思える方が大事だと思います！
ちなみにわが家は2歳から始めましたが、それは箸じゃないと食べなくなったからでした。ある時大人の箸を使って食べさせたら、その後大人と同じように箸で食べたい！とかんしゃくを起こすようになってしまいはじめることになりました。100%成り行きです。
使いこなすまでは根気
どんなこともそうですが、子供によって合う合わない・得意不得意がありますので、早く箸になじめる子もいればそうじゃない子もいます。
うちの子は最初使い始めたとき、当然ですがまったくうまく使えず、かんしゃくを起こして大変でした。なので、本人のやる気も大事ですが保護者の方が余裕のある時に付き添うのがベストだと思います。
当たり前ですが毎日毎食はしんどいので、本人もパパママも慣れるまで週末だけとか、金曜日の夜だけとか週１くらいのペースではじめて、慣れてきたら少しずつ頻度を増やしていくのが良いかもしれません。
わが家も少しずつ初めて、現在は本人が使いたい時に用意するようにしています。だいたい週3くらいかな？時間がかかるので夜だけですが、開始から2か月が経ち本人も使えるようになって食事が楽しいようです。かんしゃくも少なくなったので私も少しほっとしました(笑)
おすすめの子ども箸
先に紹介したエジソンのものは、人気があって色々なキャラクターともコラボしています。お子さんやパパママが好きなキャラクターがあったらそれを選ぶといいですよね。
ただ、面倒くさがり屋の筆者は「食洗器で使える箸」をオススメします！
コンビの子供箸が良い◎
コンビのしつけ箸は基本的に食洗器対応しているので、わが家はこちらを買いました。構造もデザインもシンプルなので洗いやすく、子ども本人も使いやすそうです。
プラスチック以外に、能登山のヒノキを使った国産の木のお箸もあります。これ、すごくいいですよね！親のツボをわかってる、さすがコンビ(笑)使いこなせるようになったらリングを外せば普通の木のお箸として使えるのが良いポイントです。
矯正箸は不要？よくない？
検索すると、矯正箸はよくないというキーワードが出てくることがあります。昔はなかった商品なので、昔ながらの自然な育児をしたい方向きではないかもしれません。
矯正箸を使いたくない方は使わない、使う方は使うで良いと思います。シンプルに考えるのが一番です。
でも問題は、使いたいと思ってる方が”よくない”というキーワードに引っ張られて不安になってしまうことです。どちらかといえば、”よくない”のは保護者を不安にさせるような内容です。
親の不安を煽る記事は逆効果
「〇〇はよくない！悪影響が出ます！」的な不安を煽る記事って、保護者（特にママ）を苦しめるので、私はそっちをやめて欲しいです。
科学的医学的エビデンスに基づいた危険や健康被害報告が複数ある…とかならまだしも、一生箸を使えなくなるなんてことはないですよね。もし仮に使えなくなったとしても、フォークなりスプーンなり使えば良いと思うんですよ。
もし変なクセがついたとしても、本人が治そうと思えば必ずいつかは治ります。それに例え変なクセだとしても、本人がそれで不便を感じてなかったらいいんじゃないのって思うんですよね。高級料亭の晩餐会に行くとかならまた別かもしれませんが、何年後の話よってなりますし…
もちろん、箸の持ち方が変で人一倍いやな思いをしたからこそわが子には…という優しい保護者の方もいらっしゃるかもしれません。ただ、どちらかといえばそういう保護者の方を苦しめる「箸の持ち方が変なのはおかしい！恥ずかしい！」という方がおかしいというか、そういう同調圧力みたいなものの方が問題だと思うんですよね。
マナーは大事です。でもマナーを優先するあまり、それが誰かの人格を否定したり相手を苦しめるのであれば、そっちの方がおかしいし恥ずかしいことなんじゃないのかな…？と、最近考えてしまいます。
「〇〇しなければいけない」という啓蒙でお母さんが子供の発育で思い悩むより、親子が一緒に楽しく食事できる方が何倍も大事です。なので、お気に入りの箸（スプーンフォークでも！）を見つけて、おいしくご飯を食べられる子が一人でも多いといいなと思っています。
